Urucum: para que servem a semente, o pó e o extrato

O urucum serve principalmente para dar cor natural, do amarelo ao vermelho: a semente vira colorau na cozinha brasileira, e o extrato do pigmento colore queijos, manteiga, embutidos, massas e bebidas, além de cosméticos, medicamentos e tecidos. O que dá valor ao urucum é a bixina, o pigmento que cobre a semente.

Este texto mapeia os usos do urucum por setor, com a regra que vale em cada um, e mostra em que forma ele é vendido: semente, pó, colorau ou extrato. É para quem compra a matéria-prima, para quem estuda trocar um corante artificial e para quem quer saber de onde vem o urucum que chega ao Brasil inteiro.

Para que serve o urucum: dar cor, a partir do pigmento da semente

O urucum serve para colorir, e a cor está no arilo, a película vermelha que envolve a semente, onde fica a bixina, segundo o manual A cultura do urucum, da Embrapa. O urucuzeiro, de onde vem o colorau, é originário da América tropical, possivelmente da flora amazônica, segundo o mesmo manual. A Embrapa lista como compradores as indústrias de laticínios, panificação, bebidas, condimentos, farmacêutica, cosméticos, madeireira, têxtil, de tintas e frigoríficos, na Circular Técnica 22.

É o corante natural mais usado que existe. O urucum responde por cerca de 90% do consumo de corantes naturais no Brasil e por cerca de 70% no mundo, segundo Fabri e Teramoto, na Horticultura Brasileira. Os tons e o rendimento dependem do teor do pigmento, assunto do texto sobre o que é a bixina.

Na alimentação, o urucum é especiaria, colorau e corante INS 160b

Na alimentação, o urucum aparece em quatro formas, cada uma com a sua regra. A semente é especiaria autorizada pela IN 159/2022; o colorau segue as regras de temperos da RDC 716/2022; e os extratos são aditivos, com limite por categoria de alimento na IN 211/2023.

Na cozinha de casa, a semente inteira solta a cor quando aquecida no óleo, porque a bixina é insolúvel em água e dissolve na gordura, como registra a especificação do comitê de aditivos da FAO e da OMS para o extrato de bixina; o óleo colorido é coado e vai para o arroz ou o refogado. Moída e misturada a fubá, a semente vira colorau.

Os exemplos de uso dos extratos são os listados pela autoridade europeia de segurança alimentar no parecer de 2016 da EFSA, que lembra que o urucum colore laticínios, especialmente queijos, há mais de 200 anos na Europa e na América do Norte. Nos Estados Unidos, o extrato de urucum pode colorir alimentos em geral, na quantidade das boas práticas de fabricação, e é isento da certificação de lote exigida dos corantes sintéticos, pela norma 21 CFR 73.30.

Cada uso tem um texto próprio: para que serve o colorau na cozinha, o corante de urucum INS 160b, o urucum em queijos e laticínios e o urucum em embutidos. A forma que dissolve em água é a norbixina, e a comparação com o vermelho de origem animal está em urucum ou carmim.

Em cosméticos e medicamentos, o urucum é o corante CI 75120

Nos cosméticos, o urucum entra com o número de Colour Index CI 75120, de cor laranja, que a RDC 628/2022 da ANVISA permite em todos os tipos de produtos de higiene pessoal, cosméticos e perfumes. A ficha técnica da Indicação Geográfica Paranacity, no INPI, cita o urucum também como ingrediente de bronzeadores. As formas de compra para a indústria cosmética estão no texto sobre o urucum em cosméticos.

Nos medicamentos, a referência mais citada é a americana: a norma 21 CFR 73.1030 permite o extrato de urucum para colorir medicamentos em geral, inclusive os de uso na área dos olhos, com a informação no rótulo de que a cor vem da semente de urucum.

No tingimento de tecidos, o urucum fixa bem na lavagem e menos na luz

O urucum também tinge fibras, e um estudo de 2025 mediu o resultado em algodão, seda e couro. Sem mordente, com banho de ultrassom a 60 °C por 40 minutos, o algodão tingido teve notas de 4 a 5 na solidez à lavagem e ao atrito, e nota 2 na solidez à luz; a seda teve notas parecidas, o couro ficou um pouco abaixo na lavagem, e nas três fibras a solidez à luz ficou entre 2 e 3. Os autores, na Frontiers in Chemistry, classificaram a resistência à lavagem como excelente e a resistência à luz como moderada.

Na prática, o urucum serve bem para peças que vão para a máquina e menos para cortinas e toldos expostos ao sol. Mordentes, preparo da fibra e compra para artesanato e indústria têxtil estão no texto sobre tingimento natural com urucum.

Os usos tradicionais vêm dos povos indígenas; o medicinal não tem reconhecimento oficial

O uso do urucum como remédio é tradição popular, sem reconhecimento oficial: a planta não está entre as 71 espécies da Relação Nacional de Plantas Medicinais de Interesse ao SUS (RENISUS), divulgada pelo Ministério da Saúde em 2009. Muito antes da indústria, o urucum era usado pelos povos indígenas como repelente e como proteção da pele contra o sol, e os colonos passaram a usá-lo como condimento, registra a Embrapa. A ficha do INPI menciona a pintura da pele com fins ornamentais, e a revisão de Vilar e colegas descreve o uso do corante na pele em rituais. Entre povos indígenas, a planta tem nomes próprios, como anitê, mikitê e biscê, segundo a Circular Técnica 22 da Embrapa.

As propriedades atribuídas ao urucum pela tradição popular ainda são pouco estudadas, segundo a revisão de Demczuk e Ribani, e quem procura o urucum como remédio deve conversar com o médico. O que as avaliações de segurança dizem sobre o consumo está no texto sobre se o colorau faz mal.

Até o resíduo da semente tem uso

Depois que o pigmento é extraído, sobra quase toda a semente: cerca de 94% a 96% do peso, segundo Demczuk e Ribani. Esse farelo tem de 13% a 17% de proteína e cerca de 16% de fibra bruta, e, seco e moído, pode virar adubo, ingrediente de ração e agente de pigmentação da gema de ovo; um estudo citado na mesma revisão substituiu até 10% da ração de suínos em crescimento pelo farelo, sem prejudicar o desempenho. Os restos das cápsulas também servem, misturados à ração ou como adubo e cobertura do solo, segundo a Embrapa.

Como o urucum é vendido e onde ele é produzido

O urucum chega ao comprador em quatro formas: semente, em sacos de até 50 kg de polietileno escuro, juta ou malva, como orienta a Embrapa; urucum em pó; colorau; e extratos, feitos sobretudo por indústrias de corantes instaladas no estado de São Paulo, segundo Fabri e Teramoto. A semente é negociada pelo teor de bixina, e o que forma o valor de cada lote está em quanto vale o quilo do urucum.

Em quantidade, os maiores estados produtores em 2025 foram São Paulo, Minas Gerais, Bahia e Paraná, e Paranacity, no Noroeste do Paraná, foi o município que mais produziu urucum no Brasil, com 977 toneladas, segundo a Produção Agrícola Municipal do IBGE. Desde 2025 o urucum de Paranacity e de Cruzeiro do Sul tem Indicação Geográfica registrada no INPI, cujo caderno de especificações exige bixina igual ou superior a 5% nas sementes; em outras localidades, o teor citado fica em torno de 3%, segundo a Agência Sebrae. O mapa nacional está em produção de urucum no Brasil, as regras do selo em a Indicação Geográfica do urucum e a trajetória do município em a história do urucum em Paranacity.

A Graneto trabalha esse urucum na forma de colorau, envasado em Paranacity do sachê de 40 g ao big bag, com laudo de bixina do lote sob pedido. Os números do polo estão no guia do colorau de Paranacity.